Знак вурдалака  - Владимир Андриенко

– Ты ведь не стала его разубеждать? – спросил Дурново.

– Нет. Я даже сказала ему, что за тобой может стоять герцогиня Мекленбургская.

– А почему именно она?

– Первое что пришло в голову. Она сестра императрицы. И ни мой Степан, ни Тарле, ни де Генин сразу против неё действовать не станут. Подумают трижды. А нам уже завтра принимать Воду жизни. Потом они не опасны.

– Не опасны? Не стоит так думать. Мы примем эликсир, но потом нам надобно кинжал из своих рук выпустить. А Тарле за ним охотится. А Волков твой ему помогает. Ежели они вдвоем выйдут на него? Что тогда?

– Но мы скроем кинжал, Порфирий. Отдадим его как тогда в 1713 году случайному человеку.

Степан Волков был удивлен раннему визиту Ивана Тарле.

– Иван Карлович? С чего в такую рань?

– Прости, что поднял тебя с постели, Степан Андреевич. Но ждать не мог.

– Что-то случилось?

– Случилось. Я наблюдение за твоим домом установил.

– За моим? А почему за моим?

Волков не мог понять, о чем говорит Тарле. Он почти всю ночь не спал. Они с женой заснули лишь под утро.

– Ты знаешь, где твоя жена, Степан Андреевич? – спросил Тарле.

– Лиза спит в своей комнате. Она просила меня отнести её туда, когда она уснет. Я это и сделал. И прошло с тех пор не больше двух часов. Она видит сладкие сны. Надеюсь, что они сладкие.

Тарле усмехнулся в ответ.

– А с чего ты спросил про Лизу, Иван Карлович?

– Час назад она покинула дом.

– Что? Ты сошел с ума?

– Я сам видел это, Степан Андреевич. Видел собственными глазами. Может ты и отнес её в спальню. А скажи, отчего вы не остались спать вместе?

– Лиза так захотела. Она сказала, что останется в моей комнате, сколько мне будет надобно. Но затем просила, как она уснет, отнести её в её спальню. И что здесь странного?

– Странно то, что она ушла из дома и притворилась спящей, Степан Андреевич.

– Ты ошибся, Иван Карлович.

– А ты проверь, Степан Андреевич. Чего проще пойти и посмотреть.

– Идем, Иван Карлович.

Волков запахнул халат и пошел в комнату своей жены. Тарле последовал за ним. В комнате Елизаветы Романовны царил полумрак. Степан немного одернул плотную штору, и робкий луч утреннего солнца упал на кровать, на которой лежала женщина.

Тарле увидел, что это действительно была Елизавета Волкова.

Они вышли из комнаты, боясь разбудить женщину, и вернулись в большую гостиную.

– Что я тебе говорил? – спросил Степан.

– Ничего не могу понять, Степан Андреевич. Но я только что видел твою жену!

– Верно, Иван Карлович. Мы с тобой её только что вместе видели.

– Я не о том, Степан Андреевич. Я видел, как она покинула дом и за поворотом её ждали сани.

– Но как ты мог узнать, что это была Лиза? Ведь на ней была шуба и шаль. Как ты мог узнать её?

– Можешь мне поверить, Степан Андреевич. Я тебе все объясню. Хоть и не могу понять одного – как она может сейчас быть в своей постели? Или их две?

– Кого две? Да говори толком, Иван Карлович?

– Разве что у неё имеется родная сестра.

– Нет у Лизы никакой сестры. И Лиза спит в своей спальне, Иван Карлович.

В это мгновение в комнату ворвался человек в лисьей шубе с треухом в руках.

– Ваши благородия! – вскричал он. – Баба ныне в доме на Старой Басманной улице. И принадлежит сей дом господину Дурново!

Волков с удивлением посмотрел на Тарле.

– Кто это такой?

– Наш человек, Степан Андреевич. Из канцелярии. Говори Гаврила.

– Дак я сказал. Проследил и узнал, что сия баба в гостях у господина Дурново. Сам он в том доме бывает редко, но ныне прикатил прямо с утра.

Тарле отпустил соглядатая, сказав, что тот более ныне не понадобится, и дал ему полтину. Тот поклонился и исчез так же быстро, как и появился.

– Объясни, что происходит, Иван Карлович? – спросил Волков.

– А то, что дама из твоего дома, ныне в гостях у господина Дурново. Ты ведь ничего не рассказал своей жене, Степан?

– Я не понимаю…

– Ты не рассказал ей о наших планах, Степан Андреевич?

Волков не ответил Тарле. Иван Карлович все понял без слов. Волков все рассказал жене!

– Теперь мне понятно, отчего она и Дурново в том доме. Она раскрыла наши планы Порфирию Кузьмичу. Но зато теперь мы знаем, что они заодно и что «Вода жизни» у них. Степан! Я не знаю, как твоя жена умудряется быть в двух местах сразу, но она имеет отношение к Воде жизни. Она и Дурново! И нам нужно срочно ехать в тот дом, что нам назвал Гаврила.

Волков стал собираться. Он больше не задавал вопросов. Ответы могли ждать их в доме на Старой Басманной улице…

Порфирий Кузьмич Дурново чувствовал опасность. Вроде бы все получалось так, как они задумали, но его терзало ощущение угрозы.

– Что-то идет не так! – сказал он.

– Не так? – не поняла женщина.

– У меня плохое предчувствие.

– Плохое? Но все идет хорошо.

– Мои предчувствия никогда меня не обманывали. Нужно принять наше снадобье прямо сейчас.

– Но срок только завтра! – возразила она.

– Что такое один день? Это ничего не изменит.

– Нельзя менять сроки! Нельзя ни при каких обстоятельствах.

– Кто это сказал? Мы пишем книгу собственной судьбы. Мы с тобой избранные.

С улицы послышался шум. Порфирий осторожно приблизился к окну. Он выглянул из-за шторы и отпрянул назад.

– Что такое?

– Там прибыли твой муж и с ним Иван Тарле! Я говорил, что что-то идет не так!

Она убедилась, что Порфирий не ошибся.

– Что он здесь делает? Ведь я оставила его крепко спящим.

– Это Волков. Я говорил, что он весьма опасен. Они проследили за тобой.

– И что делать? Им нужен эликсир?

– А что еще? Нужно приступить к делу немедленно!

– Но мы сможет сбежать. Из дома есть второй выход. Разве не так?